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학교에 가지 않고서
집이나 사설 학교 등을 통해서 공부를 하는 홈스쿨(Home School)이 캐나다에서는 한국에 비해 상당히 많다. 한국에서는 학교에 가지 않으면 인생에 낙오자가 되어 큰일나는 것처럼 생각하는데 캐나다에서는 그렇지 않고, 홈스쿨을 하더라도 학교로 다시 복귀하는 것도 비교적 쉽게 이루어 진다. 홈스쿨은 부모가 직접 가르치기도 하지만 사설 학교나 개인 교사 등을 이용하여서 하는 경우도 있으며, 장소도 꼭 집에서만 하기보다 박물관이나 여행 등의 현장체험을 통하여서도 한다. 홈스쿨 도움 단체나 인터넷을 통하여 보면 자녀를 원하는 방식으로 교육을 시키는 것이 많이 개발되어 있다.
홈스쿨을 하는 이유는
자녀가 학교 생활에 적응을 잘하지 못한다던지, 재능에 맞는 특별한 교육을 시키고자 하는 경우, 또는 학교내 친구들로부터 나쁜 것을 배우거나 왕따를 당하는 것을 걱정하는 경우, 다른 나라의 종교와 문화에 섞이는 것을 싫어하는 경우가 있다. 그 외에도 학생의 생활이 여행이나 특별 활동으로 인하여 정규 학교 수업을 받기에 힘든 경우, 또는 본인이 관심이 없는 과목을 배제하고 원하는 과목만을 중점적으로 배우기를 원하는 경우, 그리고 학교 등하교 및 학교 생활을 하는데 따른 시간적, 정신적 스트레스를 없애기 위한 경우 등 다양하다.
대학진학 자격은
한국의 고등학교 검정고시와 비슷한 GED(General Educational Development) 시험을 봐서 얻을 수 있다. 그러나 GED 시험만 가지고 좋은 대학에 진학하는 것은 보장되지 않는다. 이는 고등학교를 마친 것만 가지고 좋은 대학이 보장되지 않는 것과 마찬가지이다.
GED는 원래 1942년 미국 군대에서 군인들에게 고등학교 졸업 자격의 혜택을 주기 위하여 미국 교육 위원회(ACE, American Council on Education)에 요청하여 시작하였으며, 여러번의 개정을 거쳐서 지금은 Language Arts Reading, Language Arts Writing, Mathematics, Social Studies, Science 의 5가지 영역을 테스트 하고 있다. 캐나다에서도 이 제도를 시행하고 있는데 대학 진학 뿐만 아니라, 직장에서 고졸 동등 자격을 인정 받기 위해서도 취득한다.
그 외에도 캐나다나 미국의 교육 기관에서 제공하는 온라인 학교에서 수업을 하면 고등학교 학점(Credit)을 받아 대학에 진학하는 것이 가능하다.
최근 통계에 의하면
캐나다에 약 6만명의 학생들이 홈스쿨을 하여 고등학교까지의 과정을 공부하고 있는데 사회의 변화와 더불어 홈스쿨이 더욱 증가하는 추세이다.
2017.10.22 Update
